Dominique : histoires d'un prénom

Carte du parcours

Étapes du parcours

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   Saint Dominique, fondateur à Caleruega

   Tout commence en 1170 à Caleruega, un village de Castille, dans l'actuelle Espagne. Dominique de Guzmán y naît dans une famille noble et pieuse, et dès son enfance, il se distingue par une ferveur inhabituelle. Devenu chanoine, il fonde en 1216 l'Ordre des Frères Prêcheurs, les Dominicains, une révolution dans l'Église médiévale : des moines qui prêchent, débattent et enseignent au lieu de se retirer du monde. Son intuition : combattre l'hérésie cathare non par la violence, mais par la parole et la raison. Il est canonisé en 1234, seulement treize ans après sa mort.

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   Vivant Denon, l'œil de Napoléon

   Né à Givry, en Bourgogne, en 1747, Dominique Vivant Denon est l'une des figures les plus fascinantes du tournant des XVIIIe et XIXe siècles. Graveur, diplomate, écrivain libertin et aventurier, il accompagne Bonaparte lors de la campagne d'Égypte en 1798 et dessine frénétiquement les temples, les sphinx et les momies sous les balles des soldats. Napoléon, impressionné, le nomme premier directeur du musée du Louvre en 1802. C'est Denon qui transforme le Louvre en un musée universel tel qu'on le connaît aujourd'hui, organisant les collections pillées dans toute l'Europe. Un homme aux mille vies, qui incarna à lui seul l'esprit encyclopédique de son époque.

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   Sœur Sourire, la nonne qui chantait

   En 1963, une chanson douce et entêtante envahit les radios du monde entier : 'Dominique', interprétée par une religieuse belge. Jeanne-Paule Marie Deckers, dite Sœur Sourire, entre au couvent des Dominicaines à Fichermont, en Belgique, en 1959. Sa chanson 'Dominique', un hommage à saint Dominique de Guzmán, atteint la première place des charts américains et se vend à plus d'un million d'exemplaires. Elle devient la première artiste non anglophone à décrocher la première place du Billboard Hot 100 avec un titre en français. Son destin sera pourtant tragique : quittant le couvent, elle luttera toute sa vie contre des difficultés financières et personnelles.

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   Dominique Lapierre, plume du monde

   Né en 1931 à Châtelaillon-Plage, en Charente-Maritime, Dominique Lapierre est l'un des journalistes et écrivains français les plus lus du XXe siècle. Avec son complice américain Larry Collins, il signe des récits documentaires qui lisent comme des romans : 'Paris brûle-t-il ?' (1964), 'O Jérusalem' (1971), 'Cette nuit la liberté' (1975). Son œuvre la plus intime et la plus engagée reste 'La Cité de la joie' (1985), plongée bouleversante dans les bidonvilles de Calcutta. Emu par ce qu'il a découvert en Inde, il crée l'association 'Action pour les Enfants des Lépreux de Calcutta' et reverse une grande partie de ses droits d'auteur à des projets humanitaires. Il décède en 2022, laissant une œuvre traduite dans plus de quarante langues.

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   Dominique Ingres, le peintre de l'absolu

   Jean-Auguste-Dominique Ingres naît à Montauban en 1780 et devient l'un des peintres les plus influents du XIXe siècle. Elève de David, il remporte le Prix de Rome en 1801 et passe de nombreuses années en Italie, notamment à Rome et à Florence, où il développe son style : un dessin d'une précision presque inhumaine, des lignes pures, des chairs lisses comme du marbre. Ses nus féminins, comme 'La Grande Odalisque' (1814) ou 'Le Bain turc' (1862), font scandale pour leurs anatomies délibérément déformées au service de la beauté. Ingres est aussi le rival acharné de Delacroix : leur querelle, connue sous le nom de 'querelle du dessin et de la couleur', divise le monde de l'art pendant des décennies. Il jouait aussi du violon avec passion — avec un talent médiocre, dit-on, ce qui donna naissance à l'expression 'violon d'Ingres'.

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   Dominique Pire, la paix comme vocation

   Georges Charles Clement Ghislain Pire, dit Dominique Pire, naît en 1910 à Dinant, en Belgique. Religieux dominicain, il se consacre après la Seconde Guerre mondiale à l'aide aux personnes déplacées : réfugiés, apatrides, rescapés des camps. Il crée les 'Villages européens', des communautés d'accueil pour les personnes sans patrie, en Autriche et en Allemagne. En 1958, il reçoit le prix Nobel de la paix, devenant le premier Belge à obtenir cette distinction. Sa philosophie tient en une phrase qu'il répète : 'Ce qui compte, ce n'est pas de grands projets, mais de grands amours.'

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   Dominique Strauss-Kahn, l'économiste au FMI

   Né en 1949 à Neuilly-sur-Seine, Dominique Strauss-Kahn, dit 'DSK', est l'un des économistes et hommes politiques français les plus influents de la fin du XXe siècle. Ministre de l'Économie sous Lionel Jospin (1997-1999), il conduit les privatisations de grandes entreprises publiques et prépare la France à l'entrée dans la zone euro. Elu à la tête du Fonds Monétaire International en 2007, il joue un rôle central dans la gestion de la crise financière mondiale de 2008. Sous sa direction, le FMI change de doctrine : au lieu d'imposer uniquement des plans d'austérité, il soutient des plans de relance économique, une révolution dans l'histoire de l'institution. Sa carrière internationale s'effondre brutalement en 2011, emportant avec elle ce qui semblait être une trajectoire vers la présidence de la République française.