Saint-Domingue, première ville d'Amérique

Carte du parcours

Étapes du parcours

1. 1

   La fondation de Saint-Domingue

   En 1496, Bartolome Colon, frère de Christophe Colomb, fonde une colonie sur la rive est du fleuve Ozama. Un ouragan dévastateur en 1502 pousse le gouverneur Nicolas de Ovando à transférer la ville sur la rive ouest, plus sûre. Ce nouvel emplacement donne naissance à la première ville européenne durablement établie du Nouveau Monde. Saint-Domingue devient dès lors le point de départ de la colonisation espagnole des Amériques.

2. 2

   La Fortaleza Ozama

   Sur la rive du fleuve, la Fortaleza Ozama dresse ses murs épais depuis 1502. C'est la plus ancienne construction militaire européenne encore debout dans les Amériques. Sa Torre del Homenaje, tour de guet massive, surveillait le fleuve et le port contre les attaques de pirates et de puissances rivales. La forteresse a aussi servi de prison au fil des siècles, pour des personnages tombés en disgrâce.

3. 3

   La Catedral Primada de America

   Consacrée en 1541 après près de trente ans de construction, la cathédrale de Saint-Domingue est la première cathédrale bâtie dans le Nouveau Monde. Son style mélange le gothique tardif et la Renaissance espagnole naissante. Pendant des siècles, elle aurait abrité les restes de Christophe Colomb, avant que Cuba puis l'Espagne ne revendiquent également les leurs. Aujourd'hui encore, un mausolée monumental dans la cathédrale honore la mémoire du navigateur génois.

4. 4

   La Calle de las Damas

   Pavée dès le début du XVIe siècle, la Calle de las Damas est considérée comme la plus ancienne rue tracée par les Européens dans les Amériques. Elle doit son nom aux dames de la cour du vice-roi Diego Colon, fils de Christophe Colomb, qui s'y promenaient le soir. La rue relie plusieurs monuments emblématiques de la Zona Colonial, dont l'Alcazar de Colon et le Panthéon national. Aujourd'hui piétonne, elle reste l'une des artères les plus photographiées des Caraïbes.