Guinée, l'étoile de l'Afrique de l'Ouest

Carte du parcours

Étapes du parcours

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   Almamy Samory Touré, lion du Wassoulou

   À la fin du XIXe siècle, alors que les puissances européennes se partagent l'Afrique lors de la Conférence de Berlin, un homme résiste pendant près de vingt ans à l'armée française : Samory Touré. Né vers 1830 dans le Wassoulou, il fonde un vaste empire s'étendant de l'actuelle Guinée au Mali et à la Côte d'Ivoire. Stratège militaire hors pair, il invente même une tactique dite de la « terre brûlée » pour ralentir l'avancée coloniale. Capturé en 1898 par surprise lors d'une embuscade, il est déporté au Gabon où il meurt en 1900. Il reste aujourd'hui l'une des figures de résistance anticoloniale les plus célébrées d'Afrique.

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   Le Non historique de Sékou Touré

   Le 25 août 1958, le général de Gaulle se rend à Conakry pour proposer aux territoires africains un référendum : rejoindre la nouvelle Communauté française ou opter pour l'indépendance immédiate. Devant une foule immense, le leader guinéen Sékou Touré répond avec une phrase devenue légendaire : « Nous préférons la pauvreté dans la liberté à la richesse dans l'esclavage. » Le 28 septembre, la Guinée vote Non à 97 %, devenant ainsi le seul territoire à rejeter l'offre. La France, vexée, retire immédiatement tous ses fonctionnaires, emporte matériel et archives, et coupe l'électricité dans certains bâtiments. Le 2 octobre 1958, la Guinée proclame son indépendance, la première d'Afrique francophone.

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   Le Fouta-Djalon, château d'eau africain

   Au cœur de la Guinée s'élève le massif du Fouta-Djalon, un plateau montagneux dont les sommets dépassent 1 500 mètres d'altitude. C'est là que naissent trois des plus grands fleuves d'Afrique de l'Ouest : le Niger, le Sénégal et la Gambie, qui irriguent ensemble des millions de kilomètres carrés. Cette situation géographique exceptionn elle vaut à la Guinée le surnom de « château d'eau de l'Afrique ». Le Fouta-Djalon est aussi le berceau de la civilisation peule d'Afrique de l'Ouest : au XVIIIe siècle, un État théocratique peul y établit l'un des premiers gouvernements islamisés de la région. Aujourd'hui, ses chutes d'eau, ses falaises et ses villages aux toits de paille attirent les rares aventuriers qui s'y aventurent.

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   Conakry et ses îles de Los

   Conakry, la capitale guinéenne, est une ville construite sur une presqu'île qui s'avance dans l'océan Atlantique, entourée d'un chapelet d'îles volcaniques appelées les îles de Los. Ces îles, couvertes de forêts tropicales et bordées de plages de sable blanc, furent longtemps utilisées comme base de ravitaillement par les négriers portugais, puis britanniques, aux XVIIe et XVIIIe siècles. Conakry elle-même ne devint une ville significative qu'après 1885, lorsque les Français en firent la capitale de leur colonie de Guinée française. Aujourd'hui, la ville abrite plus de 3 millions d'habitants et est connue pour ses embouteillages légendaires sur sa unique avenue principale, longue de 36 km. Malgré un développement urbain chaotique, Conakry reste le coeur économique, culturel et musical de tout le pays.

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   La bauxite, trésor sous les pieds

   Sous les collines rouges de la Guinée se cache un trésor discret mais colossal : la bauxite, le minerai dont on tire l'aluminium. La Guinée possède les plus grandes réserves mondiales connues de bauxite, estimées à plus de 40 milliards de tonnes, représentant environ un quart des réserves mondiales. L'aluminium extrait de ces gisements finit dans les canettes de boisson, les avions, les voitures électriques et les smartphones du monde entier. Pourtant, malgré cette richesse extraordinaire, la Guinée figure régulièrement parmi les pays les moins développés selon l'Indice de Développement Humain de l'ONU. Ce paradoxe, connu comme la « malédiction des ressources », est au coeur des débats économiques et politiques qui agitent le pays depuis des décennies.

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   Mory Kanté et le kora mondial

   En 1987, un musicien guinéen signe l'un des tubes les plus étranges de l'histoire de la pop mondiale : « Yéké Yéké », une chanson en langue malinké portée par le son de la kora, instrument à 21 cordes emblématique d'Afrique de l'Ouest. Mory Kanté, né en 1950 dans une famille de griots, puise dans une tradition orale millénaire pour la projeter sur les dancefloors européens. « Yéké Yéké » devient en 1988 le premier single africain à se classer numéro un en Europe, atteignant le sommet dans dix pays différents. La kora, instrument de cour et de mémoire collective, se retrouve ainsi dans les discothèques de Londres, Berlin et Paris. Mory Kanté est décédé en 2020, laissant derrière lui une œuvre qui a ouvert la voie à toute une génération d'artistes afropolitains.

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   Le Massacre du 28 septembre 2009

   Le 28 septembre 2009, date anniversaire de l'indépendance guinéenne, des dizaines de milliers de personnes se rassemblent au stade de Conakry pour manifester contre la junte militaire au pouvoir. Les soldats du capitaine Moussa Dadis Camara ouvrent le feu sur la foule désarmée : en quelques heures, au moins 157 personnes sont tuées, selon les Nations Unies, et des centaines de femmes sont violées. Cet événement, qualifié de crime contre l'humanité par l'ONU, provoque une onde de choc internationale et déclenche des sanctions contre la junte. Près de quinze ans plus tard, en 2024, le procès historique de neuf accusés dont Dadis Camara lui-même s'ouvre enfin à Conakry, un moment crucial pour les survivants. Ce massacre reste une plaie ouverte dans la mémoire collective guinéenne et un symbole des luttes pour la justice en Afrique de l'Ouest.