Nantes : Jules Verne en île.

Carte du parcours

Étapes du parcours

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   Le port

   "Je revois cette Loire, dont une lieue de ponts relie les bras multiples, ses quais encombrés de cargaisons, sous l’ombrage de grands ormes, et que la double voie du chemin de fer, les lignes de tramway ne sillonnaient pas encore. Des navires sont à quai sur deux ou trois rangs ; d’autres remontent ou descendent le fleuve. Pas de bateaux à vapeur, à cette époque, ou du moins très peu ; mais de ces voiliers dont les Américains ont si heureusement conservé et perfectionné le type avec leurs clippers et leurs trois-mâts goélettes. En ce temps-là, nous n’avions que les lourds bâtiments à voile de la marine marchande. Mais que de souvenirs ils me rappellent ! En imagination, je grimpais à leurs haubans, je me hissais à leurs hunes, je me cramponnais à la pomme de leurs mâts !". Plus jamais Jules Verne ne pourra " voir partir un vaisseau, navire de guerre ou simple bateau de pêche sans que [son] être tout entier s’embarque à son bord " (Le Rayon vert). Cette passion est présente dans nombre de ses romans, comme Les Histoires de Jean-Marie Cabidoulin, dont le héros est le type même des marins des armements nantais Dobrée et Thiébaud qui pêchaient la baleine et perpétuaient la légende du grand serpent de mer, et dont les autres personnages portent des noms nantais. L’écrivain lui-même fut l’heureux propriétaire de trois bateaux, tous baptisés Saint-Michel, prénom de son fils et de plusieurs de ses héros comme Michel Ardan et Michel Strogoff. Une réplique du Saint-Michel II, rapide et confortable cotre pilote de 13 mètres, a été construite par l’association nantaise pour la sauvegarde du patrimoine maritime et fluviale, La Cale 2 l’île, dans le hangar 31 quai des Antilles. Le Saint-Michel III, construit dans les chantiers nantais Babin et Jollet, était un yacht de 30 mètres à deux mâts propulsé par un moteur à vapeur de 100 chevaux. Boisé acajou et chêne clair, il offrait les commodités d’un salon, d’une salle à manger, d’un office, d’une cuisine, de trois cabines et de douze à quatorze couchettes. Son port d’attache était nantais. Ainsi que son équipage commandé par le capitaine Ollive de Trentemoult, où l’on peut toujours voir sa maison rue Boju. " Quels voyages en perspective, […] quel champ d’impressions et que d’idées à récolter " (lettre à Hetzel, Nantes, rue Suffren, 1877)

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   Le carrousel des mondes marins

   Le grand éléphant n'est pas le seul hommage des machines de l'île à l’œuvre de Jules Verne. Le carrousel des mondes marins met en scène des animaux marins ou des embarcations inspirés par l'univers de Jules Verne. Avant la création du carrousel en 2011, ses éléments peuplaient la galerie des machines, située dans la halle qui héberge l'éléphant et les ateliers. Construit sur trois étages, ce manège unique en son genre superpose la surface maritime (en haut) aux abysses (niveau intermédiaire) et aux fonds marins (au sol).

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   De la terre à la lune

   Cette œuvre permanente du Voyage à Nantes est intitulée "on va marcher sur la lune". Elle a été créée en 2015 et ses trampolines visent à reproduire une sensation d'apesanteur.

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   Retour sur l'eau

   Embarquez à nouveau sur la Loire pour rejoindre le port de Trentemoult. Le bateau que vous empruntez est un héritier des Roquios, les bateaux qui assuraient les liaisons courtes sur la Loire. Ils ont été appelés ainsi car le premier bateau qui transporta régulièrement des passagers entre Nantes et Trentemoult était nommé le Roquio. Les Roquios ont officié entre 1887 et 1970.

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   De la Loire à l'Orénoque

   La Loire est, au milieu du XIXème siècle, la principale voie de communication nantaise. Jules Verne lui doit ses premières émotions, lorsqu’à 12 ans il descend le fleuve jusqu’à Saint-Nazaire pour découvrir la mer. Ce souvenir revivra dans La Jangada, Le Secret de Wilhelm Storitz, Le Pilote du Danube et surtout Le Superbe Orénoque. Le lit de l’Orénoque, très élargi, offrait alors un aspect qui devait frapper Jean de Kermor et le sergent Martial en leur qualité de Nantais. De là vint que celui-ci ne put " retenir cette observation : " Hé ! mon neveu, regarde donc un peu où nous sommes aujourd’hui…". Le jeune garçon, quittant le rouf, se plaça sur l’avant de l’embarcation, dont la voile gonflée s’arrondissait derrière lui. L’atmosphère, très pure, laissait apercevoir les lointains horizons des Ilanos. Alors le sergent Martial d’ajouter : " Est-ce que, par hasard, nous sommes revenus dans notre cher pays de Bretagne ?… - Je te comprends, répondit Jean. Ici, l’Orénoque ressemble à la Loire… - Oui, Jean, à notre Loire au-dessus comme au-dessous de Nantes !… Vois-tu ces bancs de sable jaune !… S’il naviguait entre eux une demi-douzaine de chalands, avec leur grande voile carrée, à la queue les uns des autres, je croirais que nous allons arriver à Saint-Florent ou à Mauves ! - Tu as raison, mon bon Martial, et la ressemblance est frappante. Toutefois, ces longues plaines qui s’étendent au-delà des deux rives, me rappellent plutôt les prairies de la basse Loire, du côté du Pellerin ou de Paimboeuf. - C’est ma foi vrai, mon neveu, et je m’attends à voir paraître le bateau à vapeur de Saint-Nazaire – le pyroscaphe, comme on dit là-bas, un mot qui est fait avec du grec, paraît-il, et que je n’ai jamais pu comprendre ! "

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   Les statues de Nemo et Jules enfant

   En 2005, la sculptrice nantaise Elisabeth Cibot a livré cet ensemble de sculptures représentant le jeune Jules Verne rêvant devant la Loire. Son rêve s'est incarné dans l'apparition du capitaine Nemo, personnage principal de "Vingt mille lieues sous les mers". Il est aussi présent dans "L'île mystérieuse" et "Voyage à travers l'impossible".

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   Musée Jules Verne

   Installé à l’endroit où l’écrivain " a dû venir bien souvent contempler de cette hauteur le fleuve, là où il devient la porte du large et le chemin de l’aventure " (Julien Gracq, La Forme d’une ville), le Musée Jules Verne propose un " voyage à travers l’écriture vernienne ". Y sont présentés livres et documents originaux, illustrations, affiches, jeux et objets, films et manuscrits : la Ville de Nantes a, en particulier, réuni un ensemble unique de lettres et manuscrits autographes d’une centaine d’œuvres permettant de suivre ligne à ligne l’invention du " roman de la science ".

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   Le jardin extraordinaire

   On peut toujours voir, face à l’église Saint-Martin, la maison de campagne des Verne à Chantenay. Le jardin extraordinaire est le dernier-né des 11 grands parcs nantais. Inauguré en 2019, il a été aménagé au sein d’une ancienne carrière de granit désaffectée, la carrière Misery à Chantenay, dont les falaises d’une hauteur de 25 mètres offrent un très beau point de vue sur la Loire.

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   Trentemoult

   Trentemoult est la dernière étape de ce long parcours consacré à Jules Verne. Ce village de pêcheurs de la rive sud de la Loire était habité par des marins de tous types, certains étant même cap-horniers. Les histoires de ces marins au long cours ont probablement inspiré le jeune Jules Verne, qui rêvait d'ailleurs depuis l'autre rive. Pour un nantais comme lui, Trentemoult c'était déjà le Sud.

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    A bord moussaillons!

    Jules Verne aimait la mer et les bateaux, il a possédé trois bateaux : Saint Michel I, II et III, sur lesquels il aimait naviguer et écrire. Pour rejoindre l'étape suivante, vous devrez prendre le bateau à l'arrêt "Hangar à bananes".

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    L'éléphant

    Les clés de la ville de Nantes auraient été données à Anne de Bretagne par une petite fille juchée sur un éléphant. L'éléphant mécanique des machines de l'île, rapidement devenu l'un des symboles les plus reconnus de Nantes, est directement inspiré d'un roman de Jules Verne.